Reservoirs op Phuket herstellen na regen eind oktober, maar risico’s in het droge seizoen blijven

De drie belangrijkste reservoirs van Phuket zagen hun waterpeil na zware regenval eind oktober met meer dan 30% toenemen, maar de autoriteiten bereiden zich nog altijd voor op mogelijke watertekorten op het eiland tijdens het droge seizoen.

De reservoirs bevatten op 22 oktober gezamenlijk 11,56 miljoen kubieke meter water, vier dagen voordat regenval overstromingen en aardverschuivingen veroorzaakte in delen van Phuket. Op 4 november was het gezamenlijke volume gestegen tot ongeveer 15,08 miljoen kubieke meter.

Het reservoir van de Bang Neow-dam bevatte ongeveer 3,7 miljoen kubieke meter, oftewel 48% van de capaciteit. Het Bang Wad-reservoir bevatte 7,67 miljoen kubieke meter, oftewel 75%, terwijl het Khlong Kata-reservoir 3,71 miljoen kubieke meter bevatte, oftewel 90%.

Ondanks het herstel lagen de gezamenlijke reserves nog altijd onder de niveaus die op hetzelfde moment in 2024 en 2025 werden geregistreerd. Op 22 oktober bevatte het reservoir van de Bang Neow-dam 3,14 miljoen kubieke meter, tegenover 3,82 miljoen in 2025 en 7,44 miljoen in 2024. Het Bang Wad-reservoir bevatte 6,07 miljoen kubieke meter, tegenover 10,08 miljoen in beide voorgaande jaren, terwijl het Khlong Kata-reservoir 2,35 miljoen kubieke meter bevatte, tegenover 3,23 miljoen in 2025 en 4,11 miljoen in 2024.

Het tekort volgde op een uitzonderlijk droge septembermaand. Volgens gegevens van de Thaise meteorologische dienst valt er in september normaal 399,1 millimeter regen in Phuket, gebaseerd op een gemiddelde over 30 jaar. Dit jaar viel er in die maand 187 millimeter, minder dan de helft van het gemiddelde en het laagste septembertotaal sinds de ernstige droogte van 2019.

Tijdens de droogte van 2019 daalde het reservoir van de Bang Neow-dam op 22 oktober tot ongeveer 650.000 kubieke meter, terwijl het Bang Wad-reservoir 2,43 miljoen kubieke meter bevatte. De Provinciale Waterleidingautoriteit voerde in februari 2019 waterbeperkingen in verschillende woon- en bedrijfsgebieden in, terwijl de autoriteiten probeerden de voorraden te behouden totdat de jaarlijkse regens terugkeerden.

Gouverneur Chotinarin Kerdsom heeft overheidsdiensten opdracht gegeven zich voor te bereiden op mogelijke droogte en risico’s in verband met het El Niño-fenomeen te volgen. Het hoofd van het Irrigatiekantoor van Phuket, Thanit Yuthong, zei eerder dat de watersituatie nog geen reden tot bezorgdheid vormde. Hij voorspelde meer regen en zei dat de watervoorraden na half november opnieuw zouden worden beoordeeld. Bij die beoordeling zullen naar verwachting de Provinciale Administratieve Organisatie van Phuket en de gemeenten worden betrokken die afhankelijk zijn van de waterbronnen van het eiland.

De regen heeft de langetermijnproblemen rond de watervoorziening van Phuket niet opgelost, aangezien de bevolking, woningbouw en toeristische sector de vraag blijven opdrijven. Mogelijke aanvullende bronnen zijn onder meer Khlong Sa-ne Pho in Cherng Talay, waar de Provinciale Waterleidingautoriteit het water geschikt heeft bevonden voor de productie van leidingwater, en Huai Ban Hua Khuan in Kamala. De plannen voor Khlong Sa-ne Pho omvatten watervoorziening voor Thalang en de installatie van mobiele waterzuiveringsinstallaties.

Voor de langere termijn zijn onder meer plannen voorgesteld om het Bang Wad-reservoir uit te baggeren en de opslagcapaciteit met ongeveer 100.000 kubieke meter uit te breiden, het wateropslagproject Khok Tanode in Thalang te ontwikkelen en water vanuit de Ratchaprapha-dam in de provincie Surat Thani via het Lum Ru Yai-reservoir in de provincie Phang Nga aan te voeren. De huidige status, financiering en uitvoeringsschema’s van deze plannen zijn nog niet bevestigd.