Thailand onderzoekt Thaise nationaliteit van Israëliër en bedrijf in Phuket

Het Thaise ministerie van Binnenlandse Zaken onderzoekt of een Israëlische staatsburger in Phuket de Thaise nationaliteit rechtmatig heeft verkregen en of een aan hem gelieerd bedrijf zich hield aan de regels voor buitenlands eigendom van ondernemingen.

Viceminister van Binnenlandse Zaken Polapee Suwanchawee zei dat de man ongeveer 10 jaar geleden de Thaise nationaliteit verkreeg nadat hij documenten had ingediend op basis waarvan ambtenaren concludeerden dat hij voor de Thaise nationaliteit in aanmerking kwam. Het ministerie onderzoekt nu of de procedure rechtmatig was.

Het onderzoek volgt op een bericht van Phuket Times van 9 augustus 2026, waarin stond dat de man de Thaise nationaliteit en een Thaise identiteitskaart had verkregen en in Phuket bedrijven runde die naar verluidt meer dan 5 miljard baht aan omzet genereerden. Het bericht omschreef hem als een belangrijke zakenman en spirituele en religieuze leider en bracht hem in verband met de oprichter van een Chabad-centrum in Phuket.

Polapee betwistte de omschrijving van de man als religieus leider en zei dat hij eigenaar was van het pand waarin het Chabad-centrum was gevestigd. Hij zei dat het pand als onderneming geregistreerd stond en dat vermoed werd dat de onderneming via stromannen opereerde. Het ministerie van Binnenlandse Zaken zal die kwestie tegelijk met de nationaliteitskwestie onderzoeken.

Het bericht van Phuket Times beschreef ook zorgen die inwoners hadden geuit over het aantal Israëlische staatsburgers in Patong, met name rond Rat Uthit 200 Years Road. Volgens het bericht waren er in het gebied onder meer koosjere restaurants, hotels, gemakswinkels, wasserettes, kapsalons, sportscholen, autoverhuurbedrijven en reisbureaus die Israëlische staatsburgers bedienden.

Het bericht meldde dat de toegang tot het Chabad-centrum was beperkt tot Israëlische staatsburgers, wat sommige inwoners ertoe bracht vragen te stellen over de activiteiten ervan. Deze beweringen en vragen brachten gebruikers van sociale media ertoe op te roepen tot een onderzoek naar bedrijven die naar verluidt in handen waren van of werden geëxploiteerd door buitenlanders in Patong.

Polapee zei dat meer dan één Israëlische staatsburger de Thaise nationaliteit bezit, maar gaf geen verdere details. Hij riep het publiek op zich geen zorgen te maken tijdens het onderzoek van de autoriteiten en zei dat iedereen die de Thaise wet bleek te hebben overtreden, juridisch zou worden vervolgd, ongeacht diens nationaliteit.