Verklaring van Phuket verwerpt berichten over poging gouverneur af te zetten
Een verklaring van de Phuketse afdeling van het Departement voor Overheidsvoorlichting heeft berichten die op sociale media circuleren van de hand gewezen dat inwoners zich voorbereiden om gouverneur Chotinrin af te zetten.
Een verklaring van de Phuketse afdeling van het Departement voor Overheidsvoorlichting heeft berichten die op sociale media circuleren van de hand gewezen dat inwoners zich voorbereiden om gouverneur Chotinrin af te zetten. Volgens de verklaring is er geen enkele basis voor beweringen dat zijn benoeming of ambtstermijn verband houdt met politieke kwesties.
De verklaring werd op 11 september 2026 uitgegeven door de Phuketse afdeling van het Departement voor Overheidsvoorlichting. Er werd niet bekendgemaakt wie achter de berichten zat of wat de aanleiding voor de verklaring was. Wel stond erin dat de provincie Phuket haar bestuurlijke taken bleef uitvoeren en beleid voor inwoners en toeristen implementeerde binnen de officiële bevoegdheden en regelgeving.
De verklaring riep het publiek op onbevestigde informatie niet te geloven, te delen of te verspreiden. Onjuiste of valse beweringen zouden het vertrouwen in Phuket, het imago van de bestemming en de toeristische sector kunnen schaden, zo werd gewaarschuwd.
De reactie kwam nadat het Phuketse parlementslid Chalermpong Saengdee, die kiesdistrict 2 vertegenwoordigt, de vraag had gesteld of de gouverneur en relevante provinciale instanties nalatig waren geweest bij de aanpak van bedrijven met stromannenconstructies en andere problemen rond buitenlandse bedrijfsactiviteiten.
Na afloop van een vergadering van de vaste commissie voor Toerisme van het Huis van Afgevaardigden zei de heer Chalermpong dat de provincie Phuket bedrijven had geïnspecteerd die als risicovol werden beschouwd vanwege mogelijke stromannenconstructies. Het ging onder meer om touroperators, accommodaties, restaurants, autoverhuurbedrijven, vastgoedmakelaars en poolvilla's. Hij vroeg zich af waarom in sommige gevallen eerst media-aandacht of formele klachten nodig leken voordat inspecties begonnen.
Hij pleitte voor een database van risicovolle bedrijven, een waarschuwingssysteem, gezamenlijke inspecties door overheidsdiensten en actieplannen voor belangrijke toeristische gebieden. Ook zei hij dat de gouverneur de coördinatie moest leiden tussen de bestuurs-, politie-, immigratie-, arbeids-, handels-, grond-, belasting- en toerismeautoriteiten die bij dergelijke zaken betrokken zijn.
De heer Chotinrin trad op 29 juni aan, nadat voormalig gouverneur Nirat Pongsitthaworn tijdens een bredere reorganisatie van het provinciebestuur van Phuket was overgeplaatst naar een hoge functie bij het ministerie van Binnenlandse Zaken in Bangkok. De veranderingen volgden op beschuldigingen van corruptie en invloedrijke netwerken in de provincie. Zo beweerden uitbaters van uitgaansgelegenheden tijdens een protest in Patong dat provinciale ambtenaren 1 miljoen baht hadden geëist voor het goedkeuren van vergunningen voor uitgaansgelegenheden.
In juli legde de heer Chotinrin vragen over de mogelijke betrokkenheid van meer ambtenaren bij het vermeende corruptienetwerk voor aan een disciplinair onderzoek van het ministerie van Binnenlandse Zaken en een strafrechtelijk onderzoek door de Nationale Commissie ter Bestrijding van Corruptie. Hij zei dat onderzoekers het bewijsmateriaal bekeken en de geldstromen volgden. De voormalige provinciale bestuurssecretaris van Phuket, Rungruang Thimabut, was de maand ervoor gearresteerd.
The Phuket News meldde ook dat het kantoor van de gouverneur geen antwoord had gegeven op vragen over berichten dat de heer Chotinrin gedurende meer dan een maand minstens drie dagen per week evenementen in Bangkok en elders bijwoonde. Deze week bevond hij zich op Sumatra voor een internationale conferentie, terwijl officiële berichten zijn terugkeer nog niet hadden bevestigd.
De nieuwste verklaring ging niet in op die vragen of op de specifieke zorgen van de heer Chalermpong over bedrijven met stromannenconstructies en de effectiviteit van provinciale inspecties. In plaats daarvan werd nogmaals benadrukt dat berichten over pogingen om de gouverneur af te zetten onwaar waren. Het publiek werd opgeroepen informatie te verifiëren voordat die werd gedeeld.
