OPPDATERING: Thailand starter riving av ulovlige bygg på strendene i Phuket i midten av juli

Thailand vil begynne å rive ulovlige bygg på strendene i Phuket i midten av juli. Nui-stranden blir blant de første stedene som rammes, mens Freedom-stranden ventes å følge i august etter at berørte parter har fått anledning til å klage.

Ministeren for naturressurser og miljø, Suchart Chomklin, har tidligere sagt at regjeringen forberedte seg på å gå videre med rivingen som del av en kampanje for å tilbakeføre offentlig grunn og vernede nasjonalparkområder som er tatt i bruk ulovlig.

Viseminister i innenriksdepartementet, Worasit, sa at myndighetene hadde gjort betydelige fremskritt i tre prioriterte områder: Bang Tao-stranden, Freedom-stranden og Nui-stranden. Han sa at undersøkelsene på Freedom-stranden og Nui-stranden, som begge ligger innenfor vernet nasjonalparkareal, fortsatte.

På Nui-stranden utstedte skogvesenet i forrige uke formelle rivingspålegg for 39 bygg som opptar mer enn 15 rai vernet skogsmark. Pålegget, som ble utstedt i henhold til § 25 i loven om nasjonale skogreservater, krever at brukeren river byggene og tilbakefører arealet som er tatt i bruk ulovlig, innen 9. juli. Myndighetene advarte om at de selv ville gjennomføre rivingen dersom fristen ble ignorert.

Suchart har sagt at tjenestepersoner allerede hadde hengt opp varsler på byggene på Nui-stranden, og at den lovbestemte fristen ville utløpe i juli, slik at rivingen kunne begynne. Han sa også at de som er anklaget for ulovlig arealbruk, hadde rett til å klage, men at departementet så langt hadde avvist alle klager som var sendt inn i sakene som nå går videre.

Worasit sa at rivingen av ulovlige bygg på Nui-stranden etter planen skulle begynne i midten av juli, mens rivingen på Freedom-stranden ventes å starte i august etter at de berørte har fått anledning til å klage i tråd med lovpålagte prosedyrer.

Tiltaket omfatter også hoteller som er anklaget for å ha tatt seg ulovlig inn på arealer i Sirinat nasjonalpark. Suchart sa at ansvaret for sakene var delt mellom etatene, der noen saker ble håndtert av Det kongelige skogvesenet og andre av Direktoratet for nasjonalparker, dyreliv og plantevern.

Suchart sa imidlertid at myndighetene ikke umiddelbart kunne rive bygg på tomter som fortsatt har gyldige skjøter, selv når arealet allerede er vurdert som problematisk. I slike tilfeller må Landdirektoratet først formelt oppheve skjøtene før rivingspålegg kan utstedes.

Ifølge Suchart har enkelte rettsavgjørelser allerede slått fast at arealdokumenter ble brukt på feil måte, blant annet i saker der dokumenter for bruksrett til land av typen Sor Kor 1 angivelig ble brukt på arealer de rettslig sett ikke gjaldt for. Han sa at han samlet Høyesteretts avgjørelser og tilhørende skjøtenumre for å sende dem til Landdirektoratet med sikte på opphevelsessaker.

Suchart sa at den trinnvise prosessen skulle sikre at håndhevingen var lovlig og ikke senere kunne bestrides på saksbehandlingsgrunnlag. Han avviste også antydninger om at innflytelsesrike personer hadde forsøkt å drive lobbyvirksomhet mot riving eller rettslige tiltak, og sa at kampanjen ville bli håndhevet etter loven i alle relevante områder.

Worasit sa at politiet hadde fullført etterforskningen av anklager om involvering av innflytelsesrike personer og bestikkelser knyttet til Bang Tao-stranden, mens antikorrupsjonsavdelingen ville gi ytterligere detaljer om offentlige tjenestepersoners involvering. Han la til at etterforskningen av anklager om bestikkelser som involverte innflytelsesrike personer, var «mer enn 99 %» fullført.

De nye fristene vil vise om regjeringen kan gjøre kampanjen for å tilbakeføre arealer i Phuket til konkrete tiltak på strender og i nasjonalparkområder, der allmennhetens tilgang, vernede arealer og turistvirksomhet overlapper.