OPPDATERING: Over 500 demonstranter samlet seg utenfor Chabad House over jødisk nyttårsarrangement i Patong

Over 500 demonstranter skal ha deltatt i en «Save Phuket»-markering mot et jødisk nyttårsarrangement ved Chabad House i Patong 11. september 2026, ifølge Nation Thailand. Marsjen nådde frem til stedet i jevnt regnvær, og demonstrantene samlet seg utenfor. Thai PBS meldte senere at markeringen var avsluttet. Arrangørene hadde opprinnelig ventet rundt 200 deltakere, så det rapporterte oppmøtet oversteg det tidligere anslaget.

Protesten var kunngjort av Phuket Land Protection Group sammen med ti partnernettverk. I sin omtale av oppmøtet kalte Nation Thailand samlingen en «Save Phuket»-markering og skrev at thailandske buddhistiske og muslimske nettverk deltok i marsjen. Deltakerne bar blant annet skilt med teksten «SAVE PHUKET NO ISRAEL».

Administrative tjenestemenn og politiet overvåket samlingen. Den fungerende viseguvernøren i Phuket-provinsen fulgte med, mens distriktsjefen i Kathu forhandlet med gruppelederen. Myndighetene instruerte demonstrantene om ikke å gå inn på Chabad House, unngå å blokkere trafikken og følge loven. Thai PBS meldte at demonstrantene deretter fikk samles utenfor bygningen.

Protestarrangørene beskrev aksjonen som en fredelig, symbolsk protest mot det jødiske nyttårsarrangementet og et ritual for å rense bort synder ved Chabad House. De sa at saken var følsom, og uttrykte bekymring for påstått tidligere opptreden fra enkelte turister, blant annet manglende respekt for loven, upassende oppførsel, langvarige opphold og konkurranse om lokale arbeidsplasser. Arrangørene sa også at gjennomføring til tross for lokale bekymringer kunne føre til større arrangementer i fremtiden.

Før markeringen hadde gruppen kunngjort en rute som skulle starte ved Dolphin-rundkjøringen på Patong Beach og gå langs Phra Barami Road inn på Rat-Uthit 200 Pi Road, over rundt 500 meter. Programmet la opp til at deltakerne skulle stanse overfor Chabad House i omtrent én time med taler fra et kjøretøy utstyrt med høyttalere, før de skulle fortsette til Laem Phet idrettsstadion i Patong kommune.

Patong-politiet møtte gruppens representanter i mer enn to timer om morgenen 11. september og ba dem endre ruten og avlyse de planlagte talene overfor Chabad House, ifølge gruppelederen. Gruppelederen sa at gruppen ville gjennomføre de planlagte aktivitetene.

Arbeidere og lastebiler kjørte inn og ut av Chabad House i løpet av morgenen for å forberede kveldsarrangementet. Patong-politiet plasserte også trafikkjegler foran stedet for å organisere området. Thai PBS meldte senere at det så stille ut på stedet under protesten, selv om kveldsarrangementet angivelig var ventet å trekke opptil 700 deltakere. Den fungerende viseguvernøren i Phuket-provinsen sa at det ikke var kommet noen melding om at arrangementet var flyttet.