OPPDATERING: Gransking av stråselskaper utvides til Sakon Nakhon

Thailands innenriksdepartement har utvidet etterforskningen av selskaper som mistenkes for å være utenlandsk-eide stråselskaper, til Sakon Nakhon i nordøst.

Da viseinnenriksminister Polapee Suwunchwee talte i Sakon Nakhon 17. august 2026, advarte han om at enkelte utlendinger som har fått thailandsk statsborgerskap, kan ha brukt denne statusen til å etablere stråselskaper, skjule utenlandsk eierskap og erverve land eller næringsbygg.

Innenriksdepartementet har beordret kontroller av eierskap og pengestrømmer i mer enn 100 selskaper i Phuket som mistenkes for å ha forbindelser til utenlandske stråmannsnettverk. Den bredere etterforskningen omfatter en liste på 361 selskaper over hele landet, ifølge myndighetene.

Polapee sa at praksisen kan utgjøre en fremvoksende trussel mot nasjonal sikkerhet som berører Thailands økonomiske ressurser og suverenitet. Han kom med uttalelsene etter å ha inspisert Chabad House i Patong.

Foreløpige kontroller viste at enkelte personer med tilknytning til virksomhetene som granskes, hadde thailandske ID-kort selv om de var født i utlandet og først hadde fått thailandsk statsborgerskap de siste årene, sa Polapee. Myndighetene undersøker om statsborgerskap innvilget gjennom naturalisering ble brukt til å skjule utenlandsk eierskap, i stedet for å underbygge reelle investeringer.

Polapee utpekte tre personer som han sa var styremedlemmer og aksjonærer med tilknytning til The Kosher Place (Thailand) Co Ltd, som driver virksomheten i lokalene i Patong. Han sa at alle tre hadde thailandske ID-kort, men var født i utlandet, og at to av dem fikk statsborgerskap ved naturalisering 21. november 2017, da general Anupong Paochinda var innenriksminister.

Myndighetene opplyste at selskapet har en registrert kapital på 30 millioner baht, har hovedkontor i Sukhumvit og driver 10 filialer. Myndighetene undersøker om de thailandske aksjonærene er reelle investorer eller ble brukt til å skjule utenlandsk kapital.

Chabad-administratorer bestrider deler av redegjørelsen til Polapee. Patcharee Channatho, en thailandsk statsborger med tilknytning til Chabad House Phuket, sa at hun ikke kunne bekrefte om selskapets eierstruktur utgjorde en stråmannsordning. Hun erkjente at virksomheten hadde israelske investeringer, beskrev The Kosher Place som en familiebedrift som leverer koshermat til jødiske besøkende, og avviste at den var et skalkeselskap.

Undersøkelsen omfatter også hvordan enkelte aksjonærer fikk statsborgerskap, blant annet dokumentasjonen deres, bakgrunnen deres og godkjenningsprosessen. Guvernør Chotinrin Kerdsum i Phuket sa at etterforskningen av stråmannsordninger og statsborgerskapsavgjørelser er separate spørsmål. Myndighetene i Phuket kan undersøke mulige stråmannsordninger, sa han, men avgjørelser om statsborgerskap håndteres av sentralregjeringen i henhold til nasjonalitetsloven av 1965, gjennom Direktoratet for provinsforvaltning.

Chotinrin la til at etterforskningene må følge rettslige prosedyrer og ikke bare kan bygge på påstander eller tips. Polapee sa at mistenkte stråmannskonstruksjoner også var avdekket i Bangkok, Koh Samui, Koh Pha-ngan, Pai og Chiang Mai. Regjeringen vurderer om lovene om investeringer og naturalisering må skrives om for å tette smutthull.

En stråmann er en thailandsk person som står oppført som eier i selskapsdokumentene, mens en utlending i realiteten kontrollerer selskapet og pengene. Slike ordninger er ulovlige for begge parter etter loven om utenlandsk næringsvirksomhet. Loven begrenser utenlandsk majoritetseierskap i mange typer thailandsk virksomhet og begrenser generelt utlendingers mulighet til å eie land.

Naturaliserte statsborgere regnes juridisk som thailendere, så aksjene deres regnes derfor som thailandske aksjer. Etterforskerne undersøker om denne statusen er brukt som en snarvei i stedet for å gjenspeile reelle investeringer.

Ingen av påstandene er blitt prøvd for retten. Å stå på en liste over selskaper som granskes, er ikke en konstatering av lovbrudd.