Phuket venter fortsatt på godkjenning av alkoholsonen for hele øya

Phuket venter fortsatt på godkjenning av et forslag om å utpeke hele øya som turistområde, der kvalifiserte virksomheter kan få unntak fra alkoholsalgsforbudet på fem store buddhistiske helligdager.

Thayakorn Kanthivivorn, spesialist i avdelingen for alkohol- og tobakkskontroll, sier at det ikke har kommet noen kunngjøring eller fremgang fra innenriksdepartementet eller folkehelsedepartementet om forslaget. «Foreløpig kan vi bare vente», sa han og la til at henvendelser ikke hadde fått svar.

Forsinkelsen kommer etter at reviderte regler for alkoholkontroll ble kunngjort i Royal Gazette 6. november 2026 og trådte i kraft 7. november. Reglene opprettholder et landsomfattende forbud mot alkoholsalg på Makha Bucha-dagen, Visakha Bucha-dagen, Asanha Bucha-dagen, den første dagen i buddhistisk fastetid og avslutningen av buddhistisk fastetid.

Reglene presiserer at unntak kan gjelde passasjerterminaler på internasjonale flyplasser, lisensierte underholdningssteder, lovlig registrerte hoteller, utpekte arrangementssteder og virksomheter som drives på tilsvarende måte som underholdningssteder innenfor offisielt utpekte turistområder.

Unntaket for turistområder krever imidlertid en formell utpeking av folkehelseministeren etter anbefaling fra innenriksministeren. Phuket har søkt om denne godkjenningen siden provinsen sendte inn forslaget i september 2025, etter at provinsens komité for utpeking av turistområder enstemmig godkjente det 28. august 2025.

Komiteen valgte å søke om at hele øya skulle omfattes, i stedet for bare utvalgte turistområder. Dermed kan kvalifiserte virksomheter over hele Phuket få fordel av ordningen dersom utpekingen blir godkjent.

Ifølge The Phuket News lå forslaget fortsatt hos innenriksdepartementet, som ikke hadde sendt det videre til folkehelsedepartementet for formell behandling.

Virksomheter uten godkjente lisenser som underholdningssteder eller status som hotell kan derfor ikke påberope seg unntaket for turistområder når de fem buddhistiske helligdagene inntreffer. Spørsmålet er særlig relevant i underholdnings- og turistområder som Patong, der aktører tidligere har uttrykt bekymring for ulik håndheving og vanskeligheter med å få lisenser som underholdningssteder.

De reviderte nasjonale reglene klargjør hvilke virksomhetskategorier som kan omfattes, men utpeker ikke automatisk Phuket som turistområde og gir heller ikke virksomheter over hele øya tillatelse til å selge alkohol på buddhistiske helligdager.