Thailand advarer Israels ambassadør etter påstått upassende opptreden i Phuket og Phang Nga

Thailands visestatsminister og utenriksminister Sihasak Phuangketkeow har advart Israels ambassadør om at påståtte lovbrudd og forstyrrende oppførsel blant enkelte israelske borgere kan påvirke forholdet mellom de to landene.

Sihasak tok opp bekymringene 8. september under et møte med Israels ambassadør til Thailand, Alona Fisher-Kamm. Han sa at enkelte israelere i Thailand angivelig hadde brutt thailandsk lov mens de drev virksomhet eller oppholdt seg i landet over lengre tid.

Han pekte spesielt på Phuket og Phang Nga som områder der israelske borgere hadde dannet lokalsamfunn, og sa at saken ikke kunne ignoreres. Han sa også at enkelte turisters oppførsel hadde påvirket thailandske følelser, kultur, tradisjoner og levesett.

Sihasak sa at Thailand ville håndheve lovene strengt overfor lovbrytere, samtidig som han understreket at politikken ikke var rettet spesielt mot israelere. Den skulle gjelde utenlandske borgere av enhver nasjonalitet som bryter thailandsk lov. Han viste til nylige utvisningsvedtak mot én israelsk og én fransk borger som eksempler.

Ministeren sa at ambassadøren var kjent med bekymringene og hadde besøkt de berørte områdene for å gi forklaringer, men la til at tiltakene måtte styrkes. Han sa at manglende håndtering av problemene kunne påvirke samarbeidet mellom Thailand og Israel, blant annet innen landbruk og arbeidskraft. Thailand sender mer enn 60 000 arbeidere til Israel, sa han.

Fisher-Kamm foreslo å utarbeide veiledning for israelere som reiser til Thailand, med en forklaring på hva besøkende bør og ikke bør gjøre. Materialet skulle distribueres gjennom den israelske ambassaden, konsulater i hovedsteder, reiseselskaper og flyselskaper.

Sihasak sa at turisme var viktig for Thailand, men at den ikke bare burde måles i inntekter. Besøkende må respektere thailandske lover, kultur, verdighet og nasjonal stolthet, sa han.