Thailand starter riving på Freedom Beach i Phuket som del av aksjon for å tilbakeføre land

Myndighetene har begynt å rive konstruksjoner på Freedom Beach i Phuket som del av en statlig aksjon for å tilbakeføre land som angivelig er tatt i bruk ulovlig i nasjonal verneskog og på offentlig strandareal.

Naturressurs- og miljøminister Suchat Chomklin ledet aksjonen, kalt «Checkmate Three Billion», på Freedom Beach i Karon, i Mueang Phuket-distriktet, 8. november 2026. Aksjonen ble gjennomført etter instruks fra statsminister Anutin Charnvirakul og involverte Phuket-provinsens guvernør Chotinarin Kerdsom og andre etater.

Chomklin sa at regjeringen hadde til hensikt å tilbakeføre stranden til allmennheten og la thailandske borgere få tilgang uten avgiftene som tidligere ble krevd. Avgifter for utenlandske besøkende kan bli vurdert i henhold til gjeldende lov for å finansiere vedlikehold, toaletter, sikkerhet og naturvern.

Ifølge ministeren avdekket en etterforskning uregelmessigheter knyttet til landdokumentet Sor Kor 1 nr. 419. Myndighetene sa at dokumentet gjaldt en annen tomt, men angivelig ble brukt til å gjøre krav på rettigheter ved Freedom Beach, søke om skjøter og markedsføre området for 3–5 millioner baht per rai. Landet skal også ha blitt tilbudt utenlandske kjøpere for opptil 16 millioner baht.

Ministeren sa at det var samlet inn bevis til saker som gjaldt påstått ulovlig beslagleggelse av land og bedragerske tomtesalg. Straffedomstolen utstedte arrestordrer, og tjenestemenn fra Det sentrale etterforskningsbyrået og politiet i region 8 pågrep fire mistenkte før de ble sendt til avdelingen for kriminalitetsbekjempelse for videre rettsforfølgning.

Etter arrestasjonene satte myndighetene inn maskiner for å fjerne konstruksjoner fra området. Regjeringen planlegger også å sende ut tjenestemenn fra skogforvaltningen, forvaltningen for nasjonalparker, dyreliv og plantevern samt forvaltningen for marine og kystnære ressurser for å hindre ytterligere ulovlig bruk av land og beskytte besøkende og naturressurser.

Chomklin sa at Freedom Beach fortsatt bør være tilgjengelig for thailendere og internasjonale besøkende, samtidig som han understreket at det vil være nødvendig med fortsatt samarbeid for å beskytte området som er tilbakeført.