Thailand godkänner att Phukets guvernör blir biträdande permanent statssekreterare vid inrikesministeriet

Thailands regering har godkänt att Phukets guvernör Nirat Pongsitthaworn flyttas till posten som biträdande permanent statssekreterare vid inrikesministeriet, medan den biträdande permanente statssekreteraren Chotinrin Kerdsom har utsetts att ersätta honom som Phukets guvernör.

Den biträdande inrikesministern Phonphir Suwannachee sade den 16 juni att förändringen genomfördes eftersom inrikesministeriets permanente statssekreterare ville skicka personal för att hantera problemen i provinsen.

Premiärminister och inrikesminister Anutin Charnvirakul sade senare att den permanente statssekreteraren hade föreslagit förflyttningen och att han hade godkänt den. Han sade att beslutet grundade sig på arbetseffektivitet och tillade att Nirat genom utnämningen till biträdande permanent statssekreterare befordrades, eftersom Phukets guvernör hade hög senioritet sett till sin meritprofil.

Efter regeringsmötet i regeringshuset sade Phonphir att beslutet syftade till att hitta någon som kunde lösa problemen i Phuket, vilka fortsatt hade påverkat området. Han sade att Anutin redan hade besökt provinsen och fortfarande var bekymrad över problem som inte längre borde förekomma, särskilt där företagare och allmänheten utnyttjades.

Anutin sade att Phuket hade många problem och att situationen fortfarande inte hade förbättrats trots hans besök. Han sade att återkommande offentliga avslöjanden och fortsatta konflikter gjorde det omöjligt att arbeta effektivt, och att regeringen behövde någon som inte var inblandad i konflikter och kunde samarbeta med andra i provinsen.

Han sade att Phuket var en ekonomiskt viktig stad som genererade enorma inkomster för landet, men att regeringen inte skulle tillåta sådant som intrång på strandmark, att bybor trängdes bort, hot, maffialiknande beteende eller falska anspråk på inflytande. Han sade också att han hade sagt åt inrikesministeriets permanente statssekreterare att skynda på problemlösningen i Phuket i stället för att vänta ytterligare nio månader på utredningar eller kommittéer för att fastställa fakta.

Med hänvisning till de politiska uttalanden han gjorde den 15 juni sade Anutin att den permanente statssekreteraren inte skulle ha agerat om ingenting hade förändrats och allt hade varit bra. Han tillade att han följde upp den permanente statssekreteraren varje dag eftersom de arbetade tillsammans dagligen.

Phonphir sade att han inte antydde att Nirat hade misslyckats med att lösa problemen i Phuket, men att den permanente statssekreteraren måste ha tagit hänsyn till flera faktorer när beslutet fattades.

Han sade att premiärministern hade instruerat alla tre biträdande inrikesministrarna att diskutera provinsens problem och att han själv snart skulle resa till Phuket för att se över situationen.

På frågan om huruvida ombildningen skulle bidra till att hantera frågan om lokalt inflytande sade Phonphir att han inte ville beskriva situationen på det sättet, men tillade att det var ministeriets skyldighet att agera om någon utnyttjade allmänheten. När Anutin fick frågan om huruvida förflyttningen var kopplad till inflytelserika personer i området hänvisade han till inrikesministeriets permanente statssekreterare för detaljer, eftersom det var denne som hade lagt fram förslaget.

Phonphir sade att det inte fanns någon fastställd tidsplan för när Chotinrin skulle lösa problemen i Phuket, men att premiärministern hade gett tydliga instruktioner om vad som behövde göras. Phonphir sade också att Phuket, som premiärministern beskrev som en sandlåda, borde förvaltas väl och att vissa juridiska hinder inte underlättade för allmänheten och företagare. Anutin sade också att Phuket borde behandlas som en sandlåda.

Phonphir sade att han inte visste om Nirat hade varit villig att lämna provinsen och tillade att förflyttningsbeslut var en fråga för överordnade. Som biträdande inrikesminister hade han inte själv befogenhet att förflytta tjänstemän.

Enligt rapporten lade inrikesministeriet fram ombildningen för regeringen som en brådskande punkt på dagordningen. Regeringen godkände den utan invändningar, och frågan togs inte upp för debatt av premiärministern, som också är inrikesminister, eller av andra ministrar.

Som svar på oppositionens kritik om att åtgärden inte var mycket mer än en byråkratisk förflyttning sade Phonphir: ”Vänta bara och se vad vi kan göra.”