UPPDATERING: Thailand utvidgar utredning om israeliska medborgares thailändska medborgarskap och företag i Phuket

Thailands inrikesministerium har utvidgat sin utredning av huruvida en israelisk medborgare i Phuket lagligen erhöll thailändskt medborgarskap och huruvida företag med koppling till honom följde Thailands regler för utländskt företagsägande.

Biträdande inrikesminister Polapee Suwanchawee sade att mannen fick thailändskt medborgarskap för omkring 10 år sedan efter att ha lämnat in handlingar som fick tjänstemännen att bedöma att han uppfyllde kraven för medborgarskap. Ministeriet undersöker om processen följde lagen.

Utredningen följer på en rapport i Phuket Times som publicerades den 9 augusti 2026. Rapporten uppgav att mannen hade fått thailändskt medborgarskap och ett thailändskt identitetskort samt drev företag i Phuket som enligt uppgift genererade mer än 5 miljarder baht i intäkter. Den beskrev honom som en framstående affärsman och en andlig och religiös ledare samt kopplade honom till grundaren av ett Chabad-center i Phuket.

Ett Instagram-inlägg som publicerades den 12 augusti uppgav att den utvidgade utredningen följde på en fältinspektion av ett sabbatscenter i Phuket som genomförts av ministeriet. Det uppgav att israeliska medborgare som fått thailändskt medborgarskap hade kopplingar till mer än 100 företag, som enligt uppgift genererade mer än 5 miljarder baht i årliga intäkter.

Polapee bestred beskrivningen av mannen som religiös ledare. Han sade att mannen ägde fastigheten där Chabad-centret etablerades, att fastigheten var registrerad som ett företag och att företaget misstänktes drivas genom ett bulvanupplägg. Inrikesministeriet kommer att undersöka den frågan tillsammans med medborgarskapsärendet.

Rapporten i Phuket Times beskrev också den oro som invånare uttryckt över antalet israeliska medborgare i Patong, särskilt kring Rat Uthit 200 Years Road. Den uppgav att verksamheter i området omfattade kosherrestauranger, hotell, närbutiker, tvätterier, frisörsalonger, gym, biluthyrningsföretag och resebyråer som betjänade israeliska medborgare.

Rapporten uppgav att tillträdet till Chabad-centret var begränsat till israeliska medborgare, vilket fick vissa invånare att ifrågasätta dess verksamhet. Den uppgav att denna oro fick användare av sociala medier att kräva en utredning av företag som enligt uppgift ägdes eller drevs av utlänningar i Patong.

Polapee sade att fler än en israelisk medborgare har thailändskt medborgarskap, men lämnade inga ytterligare detaljer. Han uppmanade allmänheten att inte vara orolig medan myndigheterna utreder saken och sade att alla som befinns ha brutit mot thailändsk lag skulle bli föremål för rättsliga åtgärder oavsett nationalitet.