Phuket aún espera la aprobación de una zona turística para toda la isla que permita vender alcohol

Phuket sigue a la espera de la aprobación para designar toda la isla como zona turística, donde los negocios que cumplan los requisitos podrían beneficiarse de exenciones a la prohibición de vender alcohol durante cinco importantes festividades budistas.

Thayakorn Kanthivivorn, especialista de la División de Control del Alcohol y el Tabaco, declaró que el Ministerio del Interior y el Ministerio de Salud Pública no habían anunciado avances sobre la propuesta. «Por ahora, lo único que podemos hacer es esperar», afirmó, y añadió que las consultas no habían recibido respuesta.

El retraso se produce después de que el 6 de noviembre de 2026 se publicaran en la Gaceta Real unas normas revisadas de control del alcohol, que entraron en vigor el 7 de noviembre. Las normas mantienen la prohibición nacional de vender alcohol durante el Día de Makha Bucha, el Día de Visakha Bucha, el Día de Asanha Bucha, el primer día de la Cuaresma budista y el final de la Cuaresma budista.

Las normas aclaran que pueden aplicarse exenciones en las terminales de pasajeros de aeropuertos internacionales, los locales de entretenimiento con licencia, los hoteles registrados legalmente, los lugares designados para eventos y los negocios que operen de forma similar a los locales de entretenimiento dentro de zonas turísticas designadas oficialmente.

Sin embargo, la exención para zonas turísticas requiere una designación formal del ministro de Salud Pública, por recomendación del ministro del Interior. Phuket busca esa aprobación desde que presentó su propuesta en septiembre de 2025, después de que el Comité Provincial de Designación de Zonas Turísticas la aprobara por unanimidad el 28 de agosto de 2025.

El comité decidió solicitar que la medida abarcara toda la isla en lugar de determinados distritos turísticos, lo que permitiría beneficiarse a los negocios que cumplan los requisitos en todo Phuket si se concede la designación.

Según The Phuket News, la propuesta seguía en el Ministerio del Interior, que no la había remitido al Ministerio de Salud Pública para su consideración formal.

Por lo tanto, los negocios que no cuenten con licencias válidas para establecimientos de entretenimiento ni tengan la condición de hotel no pueden acogerse a la exención para zonas turísticas cuando se celebren las cinco festividades budistas. La cuestión es especialmente relevante en distritos de entretenimiento y turismo como Patong, donde los operadores ya habían expresado su preocupación por la aplicación desigual de las normas y las dificultades para obtener licencias para establecimientos de entretenimiento.

Las normas nacionales revisadas aclaran las categorías de negocios que pueden acogerse a las exenciones, pero no designan automáticamente Phuket como zona turística ni autorizan a los negocios de toda la isla a vender alcohol durante los días sagrados budistas.