La Thaïlande propose de durcir les examens de conduite pour les résidents étrangers, notamment à Phuket
La Thaïlande envisage d'imposer des examens théorique et pratique aux résidents étrangers avant la délivrance d'un permis de conduire thaïlandais.
Le Département thaïlandais des transports terrestres a proposé d'obliger les résidents étrangers, y compris ceux de Phuket, à réussir des examens théorique et pratique avant d'obtenir un permis de conduire thaïlandais, supprimant ainsi les dispenses accordées aux titulaires d'un permis étranger valide ou d'un permis de conduire international.
Le département a ouvert une consultation publique de 30 jours le 4 novembre 2026, les contributions devant être déposées avant le 4 décembre. Aucun changement n'est encore entré en vigueur et aucune date d'application n'a été fixée : les procédures actuelles de conversion des permis restent donc valables.
Selon le projet, les demandeurs étrangers devraient suivre la formation de conduite exigée en Thaïlande et passer les deux examens, même s'ils détiennent un permis valide délivré par leur pays d'origine ou un permis de conduire international. Ils ne pourraient plus passer les examens dans des auto-écoles privées. Celles-ci pourraient toujours assurer les cours théoriques, mais les examens devraient avoir lieu dans les bureaux provinciaux des transports terrestres ou dans l'un des cinq bureaux régionaux désignés à Bangkok.
Le projet exigerait également, de manière générale, que les demandeurs d'un premier permis thaïlandais temporaire valable deux ans détiennent un visa dont la durée de validité restante est d'au moins deux ans. Le département a indiqué que d'autres conditions pourraient s'appliquer, mais le projet ne précise pas ces exceptions.
Ces règles concerneraient les automobilistes étrangers dans des centres touristiques comme Phuket, Chiang Mai et Pattaya si elles étaient adoptées. Dans le cadre actuel, les ressortissants étrangers titulaires d'un permis valide de leur pays d'origine doivent généralement seulement passer des tests de daltonisme et de temps de réaction, regarder une vidéo de sécurité d'une heure et fournir des justificatifs de résidence.
Le rapport indique que le projet suscite l'inquiétude de nombreux résidents étrangers de longue durée, dont beaucoup vivent en Thaïlande avec des prolongations de séjour d'un an plutôt qu'avec des visas pluriannuels. Il fait également état de craintes selon lesquelles l'obligation pour tous les demandeurs étrangers de passer les examens dans des bureaux publics pourrait engorger le système de rendez-vous, en particulier dans les provinces comptant de grandes populations expatriées.
L'épreuve théorique informatisée standard de la Thaïlande exige au moins 45 bonnes réponses sur 50. Le rapport précise également que des résidents expatriés se sont inquiétés de traductions anglaises maladroites dans certaines questions sur le code de la route.
Le projet concerne les permis délivrés en Thaïlande et ne modifie pas expressément les règles qui autorisent les touristes en court séjour à conduire avec un permis de conduire international valide ou un permis de conduire de l'ASEAN. Les autorités examineront les contributions du public après la clôture de la consultation avant de décider de modifier, d'adopter ou de retirer le projet.
