500人超の男性霊媒師、プーケット・タウンの菜食祭で神々の行列に参加

プーケットで開催中の第201回菜食祭6日目に当たる10月15日、500人を超える男性霊媒師が、プーケット・タウンを通るバンニャオ廟の神々の行列に参加した。

行列は午前6時ごろ、ムアンプーケット郡のバンニャオ・タオ・ボーケン廟を出発した。まずサパーンヒンへ向かい、線香の煙と聖なるろうそくの精を取り込む儀式を行った。その後、プーケット・タウンを通り、3時間余り後に廟へ戻った。

沿道には数千人の住民や観光客が集まった。住民や事業者は神々を迎えるため、自宅や店舗の前に祭壇を設けた。行列がチャータード銀行交差点を通過すると、爆竹が鳴らされた。

儀式用の旗やのぼりが行列の先頭を進み、その後に「チャイ・ピア」と呼ばれる小型の輿と、「トゥア・リアン」と呼ばれる大型で装飾を施した輿が続いた。輿には、九皇大帝、すなわち「キウ・オン・タイ・テー」を表す像が乗せられていた。

最大の見どころは、500人を超える「マーソン」と呼ばれる霊媒師の参加だった。霊媒師たちは伝統儀礼の一環として、鋭利な物や武器を身体に突き刺した。信者の間では、この儀式化された苦痛は、霊媒師が人々の身代わりとなって災厄を引き受ける行為だと受け止められている。行列は、信者に祝福と幸運をもたらすことを目的としている。

「イウ・ケン」と呼ばれる神々の行列は、菜食祭の中心行事だ。九皇大帝が人々のもとを訪れるために姿を現す行事で、信者は伝統的に、行列が通過する際に家庭や店舗の祭壇の前に立って迎える。

バンニャオ廟は、タオ・ブーケン廟、またはテープ・ラシー財団としても知られ、歴史は1904年にさかのぼる。同廟は祭礼のため、男性だけで構成された霊媒師の集団を維持している。

次の大きな行列は10月16日に予定されている。ジュイトゥイ・タオ・ボーケン廟は、プーケット・タウンを通る行列に2,000人を超える霊媒師を参加させる見通しで、午前7時に出発する予定だ。