更新: 続報：パトンのタクシー運転手、嫌がらせ疑惑を否定　現時点で裏付け証拠なし

プーケット県当局によると、パトンでタクシー運転手が外国人女性観光客のデリケートゾーンに触れたとの申し立てを裏付ける警察への届け出や信頼できる証拠は、これまでのところ確認されていない。申し立ての対象となった運転手は特定され、事情聴取を受けたが、続報では氏名は公表されていない。運転手は嫌がらせを否定し、出来事は誤解によるものだと説明した。

申し立ての発端となった出来事は、2026年9月9日、パトンのプラチャヌクロ通りで起きたとされる。近くのタクシー乗り場の運営者が共有した説明によると、女性は午前9時50分ごろ、Amataマッサージ店付近で黄色と赤のツートンカラーのタクシーから逃げ、地元住民に助けを求めた。地元のトゥクトゥク運転手らが女性をKudo Beachまで連れて行ったという。

ニュースサイト『The Phuket Express』は9月10日、プーケット県当局が車両と運転手を特定するため、プーケット県陸運事務所および地元警察と連携していると報じた。警察は証拠の収集と目撃者への聞き取りを進め、陸運当局は運転手に関する記録を確認していた。その時点で女性は正式な被害届を提出していなかったが、当局はこの件を軽視せず対応するとしていた。

9月11日に発表された続報で当局は、プーケット県陸運事務所とパトン警察署が9月10日、申し立ての対象となった運転手を呼び出して事情を聴き、車両と運転免許証を確認したと明らかにした。運転手が当局に説明した内容によると、乗客が後部座席から前部座席へ移動しようとしたため、安全上の理由から制止したという。女性はその後、マリン市場付近で降ろしてほしいと求め、運賃を支払って正式な被害届を出さずに立ち去ったと、運転手は話している。

女性がタクシーを降りた後の行動について、報道内容には食い違いがある。タクシー乗り場の運営者は、地元のトゥクトゥク運転手らが女性をKudo Beachまで連れて行ったと説明した一方、運転手は乗車がマリン市場付近で終わったと話している。報道時点で、両者の説明の整合性は確認されていない。

プーケット県知事のチョートナリン・ケートソム氏は、県としてこの問題を極めて深刻に受け止めていると述べた。知事は次のように語ったと報じられている。「この問題は、観光客の安全とプーケットへの信頼に直接関わります。事実関係を明らかにし、責任の所在を特定するため、厳正に調査を続けています」当局は、違法行為が確認された場合、厳正な法的・行政措置を講じるとしている。

これに先立ち、タクシー乗り場の運営者は、Baw Wee店付近の防犯カメラに出来事が映っている可能性があるとして、運転手を特定するため映像を確認するよう当局に求めていた。当局は今後もこの件を注視し、新たな情報が明らかになった場合には、法的権限の範囲内で対応するとしている。県当局は一般市民に対し、公式情報を確認し、関係者を傷つけたり、観光地としてのプーケットのイメージを損なったりするおそれのある未確認の個人情報を共有しないよう呼びかけた。申し立ては依然として裏付けが取れていない。