プーケット菜食祭が開幕、警察官ら350人を配備

プーケット恒例の菜食祭は10月9日、島内各地の廟でゴーテン柱が立てられて開幕し、予想される人出を前に、当局は警察官と関係機関職員計350人を配備した。

プーケット・タウンのジュイトゥイ・タオ・ボーケン廟では午後5時、ロムドン・ハイアワエ副知事が柱を立てる儀式を執り行った。この儀式は、10月10日から18日までの本祭期間に先立ち、祭りの行事が正式に始まったことを示すものとなった。

白い服を着た人も多く、大勢の信者や一般市民が式典に集まり、9つの天上の灯火を招く儀式を見守った。地元の中国系宗教の伝統では、ゴーテン柱は神々が降臨し、祭りの期間中に廟にとどまるよう招く灯台の役割を果たす。

プーケット各地の廟でも同様の儀式が行われた。地元で「ジア・チャイ」と呼ばれるこの祭りは、生き物を傷つけないこと、宗教上の戒律を守ること、そして身・口・意を清めることを中心としている。

警備態勢には、41の廟、44の地方行政機関、100を超える中央政府機関、19の地方自治体が関わる。祭りの準備状況を報じたThe Phuket Newsによると、当局は花火や爆竹3,049個も押収した。