업데이트: 2026년 푸켓 채식 축제, 10월 9~18일 개최

푸켓의 2026년 채식 축제에는 섬 전역 40곳이 넘는 사당이 참여하며, 가장 큰 행사는 푸켓 올드타운을 중심으로 열린다.

Bangkok Biznews는 10월 5일 태국 정부가 전체 행사 기간을 10월 9일부터 18일까지로 예상했으며, 경제적 파급 효과가 14억 바트를 넘어설 것으로 내다봤다고 보도했다. 10월 9일은 정화의 날이며, 본 축제는 10월 10일부터 18일까지 9일간 열린다.

The Phuket News는 10월 5일 푸켓 전역의 사당들이 축제를 앞두고 경내 청소와 준비를 시작했다고 보도했다.

태국관광청은 9일간 열리는 축제 기간 태국인과 해외 방문객 14만~15만 명이 찾을 것으로 예상하며, 푸켓주 경제에 14억 바트 이상의 효과를 낼 것으로 추산하고 있다.

Travel and Tour World의 별도 후속 보도는 호텔 숙박과 지역 매출에 초점을 맞추며, 이 축제가 관광 부문에 13억 바트 규모의 경제적 효과를 가져올 것으로 전했다. 현재 공개된 보도만으로는 13억 바트라는 수치가 태국관광청과 태국 정부의 전망과 같은 기준을 사용하는지 확인되지 않는다. 따라서 이 수치들은 서로 충돌하거나 어느 하나가 다른 하나를 대체하는 확정 수치가 아니라, 각각 별도로 제시된 추산치로 봐야 한다.

이 축제는 푸켓의 중국계 태국인 종교 및 공동체 유산의 일부이기도 하다. 태국관광청의 앞선 공식 자료는 축제를 이러한 정신적 전통 안에 위치시키고 있으며, Travel and Tour World는 축제의 가치를 호텔 예약이나 소매 지출만으로 평가할 수 없다고 지적했다.

태국어로 킨 제이(Kin Jay), 현지에서 지아 차이(Jia Chai)로 알려진 이 축제는 구황신을 기린다. 신자들은 전통적으로 흰옷을 입고 육류와 술, 성관계를 삼가며 몸과 마음을 정화하는 기간을 보낸다. 노란 깃발은 채식 음식을 판매하는 노점을 표시한다.

축제는 중국 음력에 따라 열리며 음력 9월 1일부터 9일까지 진행되기 때문에 날짜가 매년 달라진다.

행렬과 의식

아침 행렬은 축제의 핵심이다. 행렬은 푸켓 전역의 중국 사당에서 출발하며, 대개 오전 6시부터 8시 사이에 진행된다. 가장 눈에 띄는 행사는 푸켓 타운에서 열린다. The Thaiger의 축제 안내는 방문객들이 행렬을 관람하기에 가장 좋은 시기로 10월 14일부터 18일까지를 꼽았다.

행렬에는 마 송(mah song), 즉 ‘신들의 매개자’로 불리는 이들이 등장한다. 이들은 신에게 빙의된 것으로 여겨지는 신자들이다. 일부는 꼬치나 칼날 또는 다른 물체로 뺨을 꿴 채 걷는다. 신자들은 신이 자신들을 고통에서 보호한다고 믿는다.

주민들은 행렬이 지나갈 때 사당 가마를 운반하는 사람들에게 폭죽 다발을 던진다. 이는 액운을 쫓기 위한 의식이다. 방문객들은 행렬 노선을 따라 큰 폭발음과 짙은 연기가 발생할 수 있다는 점을 예상해야 한다.

여러 사당에서는 오후 8시경 불 위 걷기 의식을 진행한다. 축제 후반에는 신자들이 정화의 다리를 건너고, 일부 사당에서는 칼날을 설치한 사다리를 오르는 의식을 열기도 한다.

마지막 밤 행렬에서는 신상을 모시고 푸켓 타운을 지나 도시 남쪽 끝 사판힌까지 이동한다. 폭죽과 불꽃놀이가 신들을 배웅한다.

관람 장소

푸켓 올드타운, 특히 라농 로드의 주이 투이 사당 주변이 주요 관람 구역이다. 섬 전역 40곳이 넘는 사당이 참여하지만 행렬 노선과 출발 시간은 바뀔 수 있다. 방문객들은 여행을 떠나기 전에 태국관광청 푸켓 사무소가 공개하는 공식 일정을 확인하는 것이 좋다.

축제 관람은 무료지만 음식과 교통비는 직접 부담해야 한다. 축제는 종교 행사인 동시에 일반에 공개된 행사이므로, 방문객이 신자들의 모든 종교 의식을 따를 필요는 없다.

현지 전통은 1825년 카투에서 시작된 것으로 전해진다. 당시 카투는 중국계 인구가 많았던 주석 광산 도시였다. 축제의 전통적 설명에 따르면 중국에서 온 순회 전통극단이 그곳에서 공연하던 중 중병에 걸렸고, 엄격한 채식 식단을 지키며 구황신에게 기도한 뒤 회복했다. 이후 공동체는 이 의식을 매년 이어가게 됐다.