Oprichter van Phuket-nieuwspagina dient petitie in bij commissie van Huis na rechtszaak van 5 miljoen baht over berichtgeving over Bang Tao

De oprichter van een nieuwspagina over Phuket heeft een petitie ingediend bij een commissie van het Huis van Afgevaardigden nadat hij op grond van de Wet op computercriminaliteit voor 5 miljoen baht was aangeklaagd wegens berichtgeving over vermeende inbreuk op openbaar land bij het Bang Tao-strand.

Op 17 juni 2026 ontvingen Pakamon Nunanan, voorzitter van de commissie van het Huis van Afgevaardigden voor Politieke Ontwikkeling, Massacommunicatie en Publieke Participatie, en het parlementslid voor Phuket Chalermpong Saengdee in het parlement een petitie van Worapong Yuraman, oprichter van de nieuwspagina "Khao Hot Jung Changwat Phuket".

Worapong zei dat hij was getroffen door juridische stappen naar aanleiding van zijn berichtgeving over vermeende inbreuk op openbaar land in het gebied van het Bang Tao-strand. Hij zei dat de eiser een familielid was van een hoge functionaris en dat de zaak was aangespannen bij de strafrechtbank in Bangkok, wat volgens hem reizen moeilijk maakte en neerkwam op intimidatie.

Hij zei dat de schadeclaim van 5 miljoen baht verband hield met een bericht op zijn pagina waarin provinciale functionarissen van Phuket werden genoemd in verband met het optreden tegen de inbreuk bij het Bang Tao-strand. Ook zei hij dat hij was aangeklaagd wegens een eerder analysebericht waarin hij voorspelde dat provinciale functionarissen die betrokken waren bij het optreden tegen invloedrijke figuren in Phuket binnen twee weken zouden worden overgeplaatst. Volgens hem kwam die voorspelling later uit.

Worapong zei dat hij naar Bangkok was gekomen om kennis te nemen van de aanklacht en de zaak verder te blijven aanvechten. Hij zei dat hij wilde dat de nationale media de zaak zouden volgen, omdat lokale media zware druk ondervonden wanneer zij berichtten over informatie die als negatief voor invloedrijke figuren werd gezien.

Pakamon zei dat de invloedrijke figuur die in de klacht werd genoemd nauwe banden had met een vicegouverneur van Phuket die onlangs was overgeplaatst. Ze zei dat premier Paetongtarn Shinawatra eerder tijdens een bijeenkomst op het ministerie van Binnenlandse Zaken had gezegd dat de functionaris zich had schuldig gemaakt aan gedrag gericht op het verwerven van voordelen. Volgens Pakamon was de overplaatsing slechts "één scène in een toneelstuk", omdat er geen serieus disciplinair of strafrechtelijk onderzoek was ingesteld en de functionaris in plaats daarvan naar een grotere provincie was overgeplaatst: Nakhon Si Thammarat, zijn thuisprovincie.

Ze zei ook dat de recente veranderingen rond de gouverneur en vicegouverneur van Phuket onderdeel konden zijn van een politieke herschikking om invloednetwerken te reorganiseren met het oog op de volgende verkiezingen. Volgens Pakamon was het optreden tegen invloedrijke figuren ondergeschikt geraakt aan politieke belangen.

Chalermpong zei dat cliëntelisme, invloed en het najagen van economische privileges in Phuket al tientallen jaren hardnekkige problemen waren, waarbij hoge functionarissen er naar verluidt voor zorgden dat zakelijke en invloedrijke groepen inbreuk konden maken op openbaar land. Hij zei dat herhaalde wisselingen van provinciegouverneurs het probleem niet bij de wortel hadden aangepakt, waardoor sommige lokale maatschappelijke groepen aandrongen op de verkiezing van provinciegouverneurs, zodat de inwoners van Phuket hun eigen toekomst konden bepalen.

De petitie draait om de rechtszaak tegen de oprichter van de Phuketse mediapagina en om bredere beschuldigingen van druk op lokale media die berichtgeving verzorgen over machtige belangen in de provincie.