OPPDATERING: Innenriksdepartementet beordrer gransking av landeierskap i Phuket og tiltak mot over 200 utenlandseide selskaper

Innenriksdepartementet har beordret en gransking av landeierskap i Phuket og trappet opp en tidligere provinsiell undersøkelse av mistenkte stråmannsordninger etter at det kom fram bevis knyttet til selskaper med utenlandske forbindelser som mistenkes for ulovlig besittelse av tomter.

Da han uttalte seg torsdag etter et politisk møte med provinsmyndigheter i provinsadministrasjonen i Phuket, sa viseminister i innenriksdepartementet Polapee Suwunchwee at departementet hadde bedt Landdirektoratet samordne arbeidet med Phuket-myndighetene for å iverksette både sivile og strafferettslige tiltak mot mer enn 200 utenlandseide selskaper i provinsen.

Det siste tiltaket følger et hastemøte som provinskomiteen med ansvar for å undersøke mistenkt stråmannseierskap til land holdt på Phukets provinsielle landkontor mandag 15. juni. Møtet ble ledet av Naphat Em-on, en generalinspektør fra Direktoratet for provinsforvaltning som for tiden er fungerende provinssekretær i Phuket og handlet på vegne av guvernøren i Phuket.

Representanter fra Phukets provinsielle landkontor og filialen i Thalang opplyste på møtet at de hadde gjennomgått data om selskaper som eier land i Phuket, og funnet flere selskaper som burde undersøkes nærmere. Ifølge myndighetene hadde enkelte selskaper utenlandske aksjonærer som eide mer enn 49 prosent av den registrerte kapitalen, eller flere utenlandske aksjonærer enn thailandske aksjonærer.

Myndighetene sa at slike ordninger kan tyde på forsøk på å omgå begrensningene for utenlandsk landeierskap ved hjelp av thailandske stråmenn. De understreket imidlertid at funnene bare utgjør grunnlag for gransking og ikke i seg selv bekrefter at lovbrudd har funnet sted.

Polapee sa også at områder uten klar dokumentasjon på eierskap, blant annet flere strandområder som myndighetene inspiserte onsdag, ville bli undersøkt av Landdirektoratet.

Departementet samarbeider også med Det kongelige skogdirektoratet om å kartlegge Phuket og nærliggende turistprovinser for mulige skoginngrep og ulovlig utstedte skjøter. Resultatene skal rapporteres til departementet før ytterligere tiltak innføres.

Phuket-provinsen har bedt Mueang Phuket-distriktet samarbeide med landsbyledere og lokale ledere for å bidra til å bekrefte opplysninger, overvåke mistenkte stråmannsordninger og støtte inspeksjoner i områdene deres.

Myndighetene har sagt at de skjerpede inspeksjonene skal beskytte provinsens økonomiske interesser og den nasjonale sikkerheten ved å hindre ulovlig landeierskap.

Tiltakene i Phuket følger et landsdekkende direktiv fra Landdirektoratet 1. juni, som påla provinsmyndighetene å skjerpe kontrollen med mistenkt stråmannseierskap blant både privatpersoner og selskaper. Etter disse tiltakene skal landtransaksjoner for privatpersoner til en verdi av over 5 millioner baht, eller kontantbetalinger som overstiger 2 millioner baht, gjennomgå detaljerte kontroller av kjøperens inntekt, yrke og pengenes opprinnelse når det er grunn til mistanke.

Landdirektoratet har også utvidet kontrollen av selskaper med utenlandske aksjonærer eller styremedlemmer, særlig når landkjøp overstiger 5 millioner baht eller omfatter kontantbetalinger på mer enn 2 millioner baht. Myndighetene skal undersøke om thailandske aksjonærer er reelle investorer eller handler på vegne av utenlandske interesser, samt granske selskapenes finansieringskilder. Selskaper som kjøper land for mer enn den registrerte kapitalen uten finansieringsordninger, kan bli gjenstand for ytterligere kontroll.

Det ble ikke offentliggjort flere detaljer om selskapene som undersøkes, hvor landarealene ligger, eller om formelle rettslige tiltak har startet i konkrete saker.