UPPDATERING: Thailand avstänger Phukets provinssekreterare från statstjänsten i väntan på mutmål

Thailands departement för provinsförvaltning har beslutat att Phukets provinssekreterare Rungreung Thimabut ska avstängas från statstjänsten i väntan på utgången i ett mutmål. Beslutet gäller med omedelbar verkan efter att en domstol utfärdat en arresteringsorder.

Beslutet, daterat den 27 juni 2026, undertecknades av Witthoon Sirinukun, biträdande generaldirektör som tjänstgjorde som generaldirektör för departementet för provinsförvaltning, på uppdrag av inrikesministeriets permanenta sekreterare. Det utfärdades som departementets beslut nr 1899/2569 och hänvisade till paragraf 57.5 och paragraf 101 i lagen om statstjänsten B.E. 2551, samt till relaterade regler för statstjänsten och beslut från inrikesministeriet.

Enligt beslutet utfärdade region 9:s brottmålsdomstol för korruptions- och tjänstefelsmål arresteringsorder J.12/2569 den 26 juni 2026 till chefen för enheten för bekämpning av korruption och tjänstefel, med uppdrag att gripa Rungreung. Han anklagades för att ha krävt, tagit emot eller gått med på att ta emot egendom eller annan förmån för sig själv eller andra i utbyte mot att genom sitt inflytande förmå en tjänsteman, lagstiftare, ledamot av provinsfullmäktige, ledamot av kommunfullmäktige, thailändsk statstjänsteman, utländsk statstjänsteman eller tjänsteman vid en internationell organisation att i tjänsten agera eller avstå från att agera ohederligt eller olagligt, på ett sätt som skulle gynna eller skada någon.

Myndigheterna tog senare Rungreung i förvar och överlämnade honom till utredare för rättslig handläggning. Anmälan registrerades av avdelning 6 vid byrån för bekämpning av korruption och tjänstefel inom Centrala utredningsbyrån som brottmål nr 8/2569.

Departementet uppgav att tjänsten som provinssekreterare är en viktig befattning inom departementet för provinsförvaltning och inrikesministeriet, och att den kräver allmänhetens tillit och förtroende. Departementet sade att anklagelserna gällde ohederligt utförande eller underlåtenhet att utföra tjänsteåligganden, eller agerande som ansågs opålitligt, och att ärendet varken gällde ett oaktsamhetsbrott eller ett ringa brott. I beslutet stod också att åklagaren inte agerade som Rungreungs försvarare. Departementet sade att det skulle kunna skada förvaltningen att låta honom sitta kvar, eftersom den rättsliga processen inte skulle bli klar snabbt.

Rungreung kan lämna in ett skriftligt klagomål mot beslutet till inrikesministeriets permanenta sekreterare, även med rekommenderad post, inom 30 dagar från det att han fick kännedom om beslutet.

Åtgärden kom en dag efter att inrikesministeriet beordrat Rungreung att återgå i tjänst i Phuket, efter att den 30 dagar långa faktainsamlingen avslutats och beslutet om hans tillfälliga omplacering löpt ut.

Premiärminister och inrikesminister Anutin Charnvirakul sade den 26 juni 2026 att återgången hanterades av inrikesministeriets permanenta sekreterare Arsit Sampantharat och att Rungreung skickades tillbaka eftersom granskningsperioden på 30 dagar hade avslutats. Anutin sade att granskningen inte hade stoppats utan skulle fortsätta enligt de rutiner som tillämpas av inrikesministeriets permanenta sekreterares kansli. Han sade att om ingen felaktighet upptäcktes, så hade ingen felaktighet begåtts, men att rättsliga åtgärder skulle följa om felaktigheter konstaterades.

Enligt en rapport daterad den 25 juni 2026 skickade departementet för provinsförvaltning ett brev till Phukets guvernör med instruktioner om att ta emot Rungreung när han återvände till sin ursprungliga tjänst. I brevet stod att hans tillfälliga placering vid departementet hade avslutats och att departementets faktainsamling hade slutförts.

Brevet hänvisade till departementet för provinsförvaltnings beslut nr 1512/2569, daterat den 20 maj 2026, som placerade Rungreung i tjänst vid departementet från den 25 maj till den 24 juni 2026. Departementet bad Phuket att meddela när han hade inställt sig för tjänstgöring och uppgav att han hade 12 dagars ledighet kvar under budgetåret 2026.

Den 20 maj 2026 beordrade departementet, under generaldirektör Narucha Khotchasitwilai, Rungreung och fyra andra förvaltningstjänstemän att inställa sig vid centralförvaltningen medan en kommitté granskade klagomål om påstådda krav på förmåner eller otillbörliga provisioner från nöjesställen i Patong i distriktet Kathu i Phuket.

Senare, den 28 maj 2026, offentliggjorde Phattharaphong Suphakson, även känd som advokaten Un Buriram, en skärmdump av en Line-chatt som enligt honom visade det korta meddelandet “Help blue,” som påstås ha utväxlats mellan en högt uppsatt tjänsteman vid inrikesministeriet och en lokal tjänsteman före ett val. Det framgick senare att Rungreung var den som skickade meddelandet.