プーケット知事、汚職捜査の拡大かどうか明言避ける

プーケット知事のChotinrin氏は、元プーケット県行政官Rungruang Thimabut氏をめぐる汚職捜査で、捜査当局が新たな証拠を発見したのか、また追加の公務員を特定したのかについて明言を避けた。

先週のインタビューで、就任後に捜査で新たな事実が判明したのか問われたChotinrin知事は、政府の有力者を抑え込む政策と、Anutin Charnvirakul首相が掲げる「ならず者を根絶する」取り組みに言及した。

「『ならず者』という言葉は、一般市民だけを指すものではない」とChotinrin知事は述べた。「あらゆる集団に、規律を乱す公務員もいる」

同知事によると、内務省は懲戒調査を開始し、国家汚職防止委員会は刑事事件として捜査を進めている。捜査当局は証拠、特に資金の流れを調べており、事件は現在、法的手続きの段階にあるという。

これらの詳細は、すでに捜査当局が発表していた。Rungruang氏を超える、より広範なネットワークを当局が発見したのか改めて問われると、知事は詳細は捜査記録に残っており、懲戒調査の担当者が疑惑のネットワークに関係する人物を引き続き調べると述べた。

「これについては、2つの捜査が連携して進めている」と同知事は述べ、刑事捜査と懲戒調査を指した。

Chotinrin知事は6月29日に就任した。汚職、有力者、プーケット県行政内部の対立に関する疑惑を受けて大規模な人事異動が行われる中、内閣は前プーケット知事のNirat Pongsitthaworn氏をバンコクの内務省へ異動させていた。

捜査の発端は、5月にAnutin首相がプーケットを訪問した際、娯楽施設の運営者やその他の事業者が、公務員による贈収賄、恐喝、権限乱用の疑いを訴えたことにある。その後、地方行政局はプーケットの幹部公務員5人を、30日間の事実確認調査のためバンコクへ異動させた。

3人の副知事に次ぐ県内最高位の行政官だったRungruang氏は、この異動に異議を唱え、政治的介入があったとして国会に請願した。この問題をめぐっては、地方行政局長のNarucha Khosasilvilai氏が関与したとされ、「Help Namngern」（「青を助けろ」）というメッセージを含むLINEのチャット画面の流出もあった。このメッセージは、広くBhumjaithai党を指すものと解釈された。Narucha氏はメッセージを送ったことを否定し、真正性にも疑問を呈した。政府は、異動は公平な調査を可能にするためのものだと説明した。

30日間の調査が終了した後、地方行政局は一時異動の期間が満了したとして、Rungruang氏にプーケットへ戻るよう命じた。同氏はNarucha氏と調査委員会に感謝し、正義を回復してくれたと述べた。

しかし、職務に復帰してから数時間以内に、汚職・職権乱用事件第9管轄区刑事裁判所が発行した逮捕状に基づき、汚職対策警察がRungruang氏を逮捕した。逮捕は、地方自治体の採用試験をめぐる贈収賄計画の疑いに関連していた。地方行政局は刑事手続きの行方を待つ間、翌日に同氏を停職処分とした。

捜査当局は数日後、2件目の事件を発表した。バンコクで開かれた複数機関合同の記者会見で、中央捜査局、特別捜査局、公共部門汚職防止委員会、地方行政局の当局者は、チャーンタレーの土地権利の回復を求めて支援を受けようとしていた土地請求者に対し、Rungruang氏が100万バーツを要求したと主張した。

捜査当局によると、申立人は、数十年前から続く土地紛争を解決するには支払いが必要だと伝えられたとされ、その後、電子的に金を送金した。金融捜査担当者は後に、その送金が、タイ南部の地方自治体採用試験をめぐる贈収賄疑惑の別の捜査に関連する銀行口座へ入金されたことを追跡で突き止めた。

当局は、この取引によって、別々だった捜査を結び付ける資金の流れが形成されたと述べた。土地をめぐるプーケットの事件で受け取った金が、採用試験事件に関与した人物とつながる口座を通じて送金され、その後、一部の資金がRungruang氏の関係者によって管理されていたとされる口座を通じて返金されたと主張した。警察は、この資金の流れが、2つの刑事捜査を結び付ける重要な証拠になったと述べた。

Rungruang氏は、すべての疑惑を否定している。捜査当局は、土地事件と採用試験事件は別個の刑事事件であり、捜査中に明らかになった資金取引によってのみつながっていると強調している。また、さらなる事件についても捜査が続いており、追加逮捕の可能性があるとしている。

Chotinrin知事の就任2日前、プーケット選出の国会議員Chalermpong Saengdee氏は、プーケットの汚職は一人の公務員にとどまらないと述べた。人民党所属の同議員は、有力者のネットワークが県行政に根を張ったままであり、企業が非公式な支払いを求められ続けていると主張した。

Chalermpong氏は、贈収賄がプーケットの経済、合法的に運営される企業、観光客の信頼を損なっていると述べた。また、プーケットに戻った後、尊敬を集める警察官から「気をつけろ」と警告されたとも明らかにし、強力な利害関係者が水面下で活動を続けている証拠だと説明した。

同氏は、汚職の責任があるとされるネットワークを当局が解体しない限り、政府高官による注目度の高い視察は「見せかけ」に過ぎない可能性があると批判した。問題は情報が不足していることではなく、行動が不足していることだと述べた。

Chotinrin知事の最新の発言からは、就任後に政府の事件に対する認識が変わったのか、追加の公務員が捜査対象になったのか、また捜査当局が疑惑のネットワークをどこまで広がっているとみているのかは明らかにならなかった。