푸껫 하원의원과 관계자들, 지방 권한 확대 촉구

푸껫 하원의원과 8월 8일 토요일 열린 세미나 참석자들은 푸껫의 자치 모델 도입 가능성의 일환으로 예산, 인력, 기반시설, 허가 및 공공 토지 관리에 대한 지방정부의 권한을 확대해야 한다고 촉구했다.

“푸껫 자치: 지속 가능한 지역 발전을 위한 분권화 방안”이라는 제목의 이번 세미나는 빠통 베이 힐 호텔에서 국회 정치발전·대중매체·국민참여위원회 주최로 열렸다. 위원장은 푸카몬 누안난이 맡았으며, 정부 기관과 민간 부문, 시민사회, 하원의원 및 지역 주민 대표들이 참석했다.

푸껫 제2선거구 하원의원 찰렘퐁 생디는 푸껫이 공공 토지 불법 점유, 유력 인사, 차명 사업체 및 마피아 조직 의혹과 관련된 문제에 계속 직면하고 있다고 말했다. 그는 현행 법률과 행정 구조로 인해 푸껫이 이러한 문제에 대응할 수 있는 역량이 제한돼 있다고 밝혔다.

찰렘퐁 의원은 권한, 예산, 인력, 책임 등 네 분야의 분권화를 촉구했다. 그는 공공 토지 이용, 산림 지역 허가, 기반시설 개발, 도로 및 공공서비스 등 푸껫에 직접 영향을 미치는 사안에 대해 푸껫이 더 큰 권한을 가져야 한다고 말했다.

그는 또 푸껫에 충분한 인력을 배치하고, 기반시설 사업에 관여하는 기관들이 보다 효과적으로 협력해 관료적 지연을 줄여야 한다고 촉구했다. 아울러 지방 행정기관에 대한 견제와 균형을 제공하고 예산 지출을 감시할 수 있도록 “시민위원회”를 설치하자고 제안했다.

찰렘퐁 의원은 “자치주” 또는 “푸껫 광역권”에 관한 법안을 국회에서 추진할 준비가 돼 있다고 말했다. 다만 어떤 통치 모델을 채택하기 전에 국민 여론을 고려해야 한다고 강조했다.

세미나 발제자인 프리차우드 “프랍” 키신은 국제 관광도시라는 푸껫의 위상에 맞춰 지역 수요에 신속히 대응할 수 있는 행정 구조가 필요하다고 말했다. 그는 관광, 유흥 및 스파 사업뿐 아니라 천연자원과 산림 관리에 대해서도 법률의 테두리 안에서 지방정부가 더 큰 의사결정권과 허가권을 갖도록 하자고 제안했다.

그의 제안에 따르면 중앙정부는 국가 안보, 사법제도, 외교, 국가 재정 및 조세 체계에 대한 책임을 계속 맡는다. 그는 또한 푸껫에서 창출되는 세금과 수입 가운데 지방정부로 환원되는 몫을 늘려 공공서비스와 지역 발전에 사용해야 한다고 촉구했다.

프리차우드는 공공 공간, 주차, 교통 및 대중교통에 대한 조정도 개선해야 한다고 말했다. 여기에는 버스와 트램 같은 대중교통 체계 도입 가능성도 포함된다. 또한 보안과 도시 관리를 개선하기 위해 여러 기관이 운영하는 CCTV와 인공지능 시스템을 통합하자고 제안했다.

그는 전국에 하나의 제도를 일괄적으로 도입하기보다 각 지방이 지역 여건에 맞는 모델을 개발할 수 있어야 한다고 말했다. 푸껫의 경우 경제, 치안, 공공서비스 제공, 교육, 공중보건, 법 집행 및 천연자원 관리 등을 포괄하는 측정 가능한 지표를 마련하고, 약 30~50년간 시범 운영하자고 제안했다.

푸카몬 위원장은 과거 쁘라윳 찬오차 장군 정부에서도 “푸껫 모델”이 추진됐지만 지속되지 못했다고 말했다. 그는 이번 추진이 구조적 문제를 해결하고 어느 한 정부의 임기를 넘어 지속될 수 있는 제도를 마련하는 데 초점을 맞춰야 한다고 밝혔다.

위원회는 방콕에서 모델을 일방적으로 강요하기보다 주민, 기업, 시민사회 및 정부 기관의 의견을 수렴하겠다고 밝혔다. 위원회는 세미나 권고안을 보고서로 정리해 정부와 관련 기관에 제출할 예정이며, 푸껫의 분권화와 자치를 뒷받침할 법안 마련도 검토할 수 있다고 덧붙였다.

오후에는 “국민의 목소리가 푸껫의 미래를 만든다”라는 세션이 열려 참석자들이 문제를 파악하고 우선순위를 정한 뒤 해결책을 제안했다. 위원회는 참석자들의 의견을 정책과 향후 법률안에 반영할 것이며, 앞으로의 모델은 국민 참여와 지역 여건을 바탕으로 마련될 것이라고 밝혔다.