푸켓 토지 사기 의혹으로 일가족 4명 체포

태국 경찰이 푸켓 프리덤 비치 인근 보호림을 2천만 바트 이상에 매각한 혐의를 받는 일가족 4명을 체포했다.

경찰에 따르면 중앙수사국과 환경범죄 수사관들은 현지에서 ‘시아 렉 프리덤 비치’로 알려진 파린톤과 그의 아내, 성인 딸, 사위를 체포했다. 이들은 공공 사기와 국유지 불법 점유 혐의로 발부된 체포영장에 따라 수배 중이었다.

수사관들은 이 가족이 빠통 인근 카오 낙 케르드 국립보호림 내 토지에 대해 유효한 소유권 증서를 보유하고 있다고 주장했다고 밝혔다. 여러 매수자는 해당 필지가 국유림 경계 안에 있어 합법적으로 소유하거나 점유·개발할 수 없는 토지라는 사실을 모른 채 거액을 송금한 것으로 알려졌다.

경찰은 파린톤이 해당 사기 의혹을 신고하려 한 사람들을 협박했다고도 밝혔다. 수사관들에 따르면 그는 온라인에 총기가 찍힌 위협적인 사진을 게시하고 공중에 실탄을 발사해 주민들에게 공포를 조성했으며, 피해를 입은 매수자들의 신고를 지연시켰다.

보고서에 따르면 주범으로 지목된 파린톤은 카투 경찰서에서 진행된 초기 조사에서 혐의를 부인했으며 기자들의 질문에도 답하지 않았다. 이후 가족들은 사기 및 컴퓨터 범죄 관련 법률에 따른 절차를 밟기 위해 방콕의 경찰 본부로 이송됐다.

수찻 촘클린 천연자원환경부 장관은 토지 환수 작업을 감독하기 위해 푸켓을 방문했다. 당국은 불법 입장료를 받는 데 사용된 것으로 알려진 78단 콘크리트 계단을 포함해 무허가 구조물을 철거할 준비를 하고 있다.

산림 당국은 관계 기관 합동 조사가 약 6개월에 걸친 경계 측량과 토지 소유권 증서 확인으로 진행됐다고 밝혔다. 당국은 해안 산림 60라이 이상을 환수해 공공 이용을 위해 개방할 계획이다.